Moni yrittäjä perustaa yrityksen vapauden vuoksi. Halutaan päättää omista asioista, tehdä työtä omalla tavalla ja rakentaa jotain omaa sekä vaurastua siinä samalla. Ajatus on hyvä ja innostus suurta. Matkan varrella käy kuitenkin usein niin, että itse yrityksestä tulee päämäärä, vaikka sen piti olla vain väline.
Siinä kohtaa suunta alkaa hämärtyä.
Yritystä aletaan palvella kuin se olisi itse tarkoitus. Kaikki päätökset tehdään sen ehdoilla, kaikki rahat jätetään varmuuden vuoksi sisään ja yrittäjä itse jää viimeiseksi jonossa. Yrityksen liikevaihtoa kasvatetaan, henkilöstöä lisätään ja toimintaa laajennetaan, mutta harvemmin pysähdytään kysymään, mitä varten tätä oikeastaan tehdään.
Yritys ei ole yrittäjän elämäntyö, ellei siitä synny omistajalle hyötyä.
Yritys on työkalu. Sen tehtävänä on tuottaa omistajalle turvaa, vapautta ja mahdollisuuksia. Jos se tuottaa vain lisää kiirettä, lisää riskiä ja lisää huolta, jotain on rakennettu väärin.
Tässä kohtaa erottaa helposti kaksi erilaista yrittäjää. Ensimmäinen ajattelee itseään työmuurahaisena. Hän kysyy jatkuvasti, miten saadaan lisää asiakkaita, lisää laskutusta ja lisää tekemistä. Toinen ajattelee itseään omistajana. Hän kysyy, miten yritys rakennetaan niin, että se palvelee omistajaa pitkällä aikavälillä.
Näiden kahden välillä on valtava ero ajattelussa.
Työmuurahainen katsoo seuraavaa kuukautta. Omistaja katsoo asioita vuosissa.
Työmuurahainen mittaa onnistumista liikevaihdolla. Omistaja mittaa sitä kassavirralla.
Työmuurahainen rakentaa itselleen työpaikkaa. Omistaja rakentaa varallisuutta.
Tämä ei tarkoita sitä, että yrityksestä pitäisi ottaa kaikki ulos tai että kasvu olisi väärin. Päinvastoin. Hyvä yritys tarvitsee pääomaa, investointeja ja pitkäjänteisyyttä. Mutta jokaisen päätöksen pitäisi palvella jotakin suurempaa kuin pelkkää liikevaihdon kasvattamista.
Ajatellaan vaikka yrittäjää, joka tekee hyvää tulosta ja jättää kaiken voiton yritykseen vuodesta toiseen makaamaan pankkitilille. Hän perustelee ratkaisua itselleen turvallisuudella ja ehkä verotuksella. Se kuulostaa järkevältä. Mutta jos kymmenen vuoden ajan samat varat makaavat vain pankkitilillä niin inflaatio tekee varmasti tehtävänsä.
Siksi omistajalähtöinen talousajattelu on tärkeää.
Se tarkoittaa, että yritystä ei johdeta vain operatiivisesta näkökulmasta, vaan myös pääoman näkökulmasta. Mietitään, missä raha tekee parasta työtä. Mietitään, paljonko yrityksen pitää sitoa pääomaa ja paljonko sen pitää vapauttaa sitä omistajalle. Mietitään, mitä yritys mahdollistaa viiden, kymmenen ja kahdenkymmenen vuoden päästä.
Kasvu ilman tarkoitusta on vain suurempi kuorma kannettavaksi. Hyvä yritys ei ole se, joka näyttää ulospäin suurimmalta, vaan se, joka palvelee omistajaansa parhaiten.
Yritys ei siis ole tavoite.
Se on väline.
Ja viisas omistaja muistaa aina, kumpi palvelee kumpaa.
