Kasvu ei pidä olla itseisarvo.
Moni yrittäjä ajattelee kasvua investointien kautta. Uusi kone, paremmat tilat, tehokkaampi ohjelmisto tai lisähenkilö tuntuvat askelilta eteenpäin. Ajatus on inhimillinen. Investoimalla yritys kehittyy ja tulot kasvavat.
Todellisuudessa investointi ei ole kasvupäätös vaan riskipäätös. Se sitoo rahaa nyt, jotta tulevaisuudessa olisi parempi tilanne. Jos ajoitus on väärä, hyväkin investointi voi horjuttaa koko yrityksen talouden.
Investointi ei ole merkki menestyksestä
Investointi näyttää usein ulospäin menestyksen merkiltä. Yritys uskaltaa ostaa, laajentaa ja panostaa. Talouden näkökulmasta investointi kertoo kuitenkin vain yhdestä asiasta: yritys sitoutuu tulevaisuuteen.
Mikroyrityksessä tämä sitoutuminen on aina suhteellisesti suurempi kuin isossa yrityksessä. Yksi väärä ajoitus voi syödä kassapuskurin, lisätä velkaa ja kaventaa liikkumavaraa useiksi vuosiksi.
Siksi ensimmäinen kysymys ei ole ”kasvattaako tämä yritystä”, vaan ”kestääkö yritys tämän, jos kasvu ei tule heti”.
Milloin investointi on perusteltu
Investointi on yleensä perusteltu silloin, kun yritys on jo taloudellisesti vakaa ilman investointia. Tämä tarkoittaa käytännössä sitä, että liiketoiminta tuottaa tasaisesti kassavirtaa, laskutus ei ole yksittäisten kuukausien varassa ja yrityksellä on puskuria yllätysten varalle.
Hyvä investointi ratkaisee olemassa olevan pullonkaulan. Se ei perustu toiveeseen, vaan todettuun tarpeeseen. Yritys myy jo nyt enemmän kuin pystyy toimittamaan tai tekee työtä tehottomasti ilman investointia. Investointi parantaa kannattavuutta, ei vain liikevaihtoa.
Toinen tärkeä merkki oikeasta ajoituksesta on se, että investointi voidaan rahoittaa ilman jatkuvaa kassajännitystä. Jos investointi vaatii täydellistä onnistumista heti ensimmäisestä kuukaudesta lähtien, riski on usein liian suuri mikroyritykselle.
Esimerkkilaskelma: perusteltu investointi
Yritys tekee kuukausittain 30 000 € myyntiä ja 7 000 € käyttökatetta. Kassassa on 50 000 € puskuria. Uusi laite maksaa 40 000 € ja sen arvioidaan parantavan katetta 2 000 € kuukaudessa.
Vaikka lisätuotto toteutuisi vasta puolen vuoden päästä, yritys kestää investoinnin ilman ulkoista rahoitusta. Kassapuskuri säilyy, eikä yritys ole riippuvainen välittömästä kasvusta. Tämä on taloudellisesti hallittu riski.
Milloin investointia ei pidä tehdä
Investointia ei pidä tehdä silloin, kun se perustuu ensisijaisesti toiveeseen tulevasta kasvusta. Jos nykyinen liiketoiminta ei vielä tuota riittävää kassavirtaa, investointi ei korjaa tilannetta vaan voi pahentaa sitä.
Erityisen vaarallinen tilanne syntyy, jos investointi rahoitetaan velalla ja takaisinmaksu perustuu oletukseen, että myynti kasvaa nopeasti. Mikroyrityksessä myynti on usein henkilöriippuvaista ja altista markkinan heilahteluille.
Myös investointi, joka tehdään verotuksellisista syistä tai tilikauden tuloksen pienentämiseksi, on usein huono päätös. Veroa maksetaan tuloksesta, mutta investointi maksetaan kassasta.
Esimerkkilaskelma: huono ajoitus
Yrityksen kuukausimyynti on 18 000 €, kulut 16 000 € ja kassassa 12 000 €. Yrittäjä harkitsee 30 000 € investointia osamaksulla, koska ”se mahdollistaa kasvun”.
Investoinnin kuukausierä on 900 €. Yrityksellä ei ole puskuria, eikä kassavirta riitä joustamaan. Yksi heikko kuukausi riittää aiheuttamaan maksuvaikeuksia. Tässä tilanteessa investointi ei ole kasvun mahdollistaja, vaan riski yrityksen jatkuvuudelle.
Investointi sitoo yrittäjän henkisesti
Taloudellisten lukujen lisäksi investointi sitoo myös yrittäjän ajattelua. Kun rahaa on kiinni laitteessa, tiloissa tai henkilöstössä, päätöksenteko muuttuu varovaisemmaksi ja stressi kasvaa.
Moni yrittäjä huomaa jälkikäteen, että investointi vei vapautta eikä lisännyt sitä. Yritys kyllä kasvoi, mutta yrittäjän oma liikkumavara pieneni.
Siksi investointia kannattaa tarkastella myös omistajan näkökulmasta. Lisääkö tämä oikeasti kassavirtaa vai pakottaako se vain juoksemaan kovempaa?
Omistajan ajattelumalli investointeihin
Kysy ennen investointia kolme kysymystä. Ensimmäinen on, pärjääkö yritys ilman investointia seuraavat 12 kuukautta. Toinen on, kestääkö yritys investoinnin, vaikka hyödyt toteutuisivat vasta myöhemmin kuin suunniteltu. Kolmas on, parantaako investointi kannattavuutta vai ainoastaan kasvattaa toimintaa.
Jos vastaukset ovat epävarmoja, investointi on usein liian aikainen.
Ota rauhassa
Kasvu ei tee yrityksestä parempaa. Kannattavuus, kassavirta ja hallittavuus tekevät. Investointi on perusteltu vasta silloin, kun yritys on jo riittävän vahva ilman sitä.
Mikroyrityksen suurin vahvuus on joustavuus. Huonosti ajoitettu investointi vie sen pois. Hyvin ajoitettu investointi vahvistaa sen.
Ero näiden välillä on harvoin itse investoinnissa vaan se on lähes aina ajoituksessa.
